The economics of medieval mining by firesetting or with chisel : the issue of energy

Prior to the introduction of explosives in Europe, there were two primary methods of mining: firesetting and the use of tools, with the hammer and chisel being the most common. The use of wood, and therefore fire, can be traced back to protohistoric times. The choice between the two methods depended on the hardness of the rock being mined, as well as the source of energy used – either human energy or the thermal energy of wood. The issue of access to fuel is significant. The approach is based on experimental archaeology and involves tests carried out on various medieval mines, which permits the measures of energy. The thermal energy it correlated with to the mass of wood burnt. Human energy is measured using an accelerometer on the experimenter's wrist. This method helps to understand the technical and economical choices made in different geological, chronological and social environments.

Před zavedením výbušnin v Evropě existovaly dva základní způsoby těžby: pomocí ohně a nástrojů, z nichž nejběžnější byly kladivo a dláto. Používání dřeva, a tedy i ohně, lze vysledovat až do protohistorických dob. Volba mezi oběma metodami závisela na tvrdosti těžené horniny a také na zdroji použité energie – buď energie lidské, nebo tepelné energie dřeva. Významná je otázka dostupnosti paliva. Přístup autorů je založen na experimentální archeologii a zahrnuje testy, prováděné v různých středověkých dolech, které umožňují měření energie. Množství tepelné energie se odvozuje z hmotnosti spáleného dřeva, lidská energie se měří pomocí akcelerometru na zápěstí experimentátora. Tato metoda pomáhá pochopit, jak se lidé rozhodovali s ohledem na technické a ekonomické podmínky v různých geologických, chronologických a sociálních prostředích.